炊事员的最高服役年限是五年,但也有例外。比如《中国人民解放军现役士兵服役条例》第二十一条规定:“士官担任基层行政或者专业技术领导、管理职务的最高服现役年龄分别为:(一)担任排级职务的,三十五岁;(二)担任连级职务的,三十岁;(三)担任营级职务的,三十三岁;(四)担任团级职务的,三十岁;(五)担任师级职务的,三十九岁;(六)担任军级职务的,四十岁。”
这里所说的“担任基层行政或者专业技术领导、管理职务”,是指在连队、营部的相当于正连级以下的职务。由此可见,炊事员不能超过35岁退伍。